LOUIS VUITTONが見据える、地球の未来、みんなの未来
森から考える、海のこと、水のこと
vol.1「森は海の恋人」編
http://wired.jp/120730_louisvitton/
（一部抜粋）
ルイ・ヴィトンが、牡蠣の養殖をサポートする理由
６月某日。あるフランス人男性が、宮城県気仙沼市を訪れた。彼の名はパトリック-ルイ・ヴィトン。“あの”ルイ・ヴィトンの、５代目当主である。
そう語るのは、自身も職人として鍛錬を重ねてきたパトリック-ルイ・ヴィトン。彼はさらにこう続ける。
「わたしは、手業で仕事ができるということが、仕事のなかでもいちばん美しいと思っています。ルイ・ヴィトンには、そういった職人技に対する矜恃を大切に扱うメンタリティがありますから、今回、三陸の牡蠣養殖文化を支援することは、とても自然な流れだったと思います。もちろん、わたしが食いしん坊で牡蠣が大好きだということも、ありますけれど」
「東北の牡蠣とフランスの牡蠣の間には、実は深いつながりがあるんです。50年ほど前、ブルターニュ地方の牡蠣が、病気によって壊滅的な被害にあったことがありました。そのとき、宮城県石巻で生産されている“宮城種”という真牡蠣の稚貝が送られ、フランスの牡蠣業界を救ったということがあったんです。今回は、その返礼という意味合いも、強く込められていると感じています」
震災から1年あまり。実際のところ、牡蠣の養殖はどの程度まで復興しているのだろうか。
「今年は、例年の出荷量の半分程度まで行けば、いい方ではないでしょうか。通常の出荷量に戻るまでには、あと２〜３年はかかると思います。それでも、ルイ・ヴィトンさんのサポートのおかげで、とても順調に推移しています。『今年もまだ出荷できない』というエリアも、ありますからね……。牡蠣を仕込んだまではいいのだけれど、加工場がないから出荷ができない、というケースが多いんです。だからほかの組合にも、『ここの工場を使ってくれてかまわない』と、言っているんです。このあたり一帯は私有地ですけれど、支援のおかげで、公共事業並みの土木工事をすることができましたから」
海のために森のことを考える、というスケール感
畠山自身にとってブルターニュ地方は、別の意味で、重要なきっかけをもたらしてくれた場所でもある。彼の地を訪れることで、「海は森とつながっている」という“気づき”を得たのである。
「25年ほど前、視察に行ったんです。中世から牡蠣の養殖をしている由緒ある場所ですから、一度訪れてみたいと思っていたんです。ロワール川流域をいろいろと見て回ったのですが、海はもちろんのこと、川の美しさや、その源流となる大森林地帯の豊かさに、むしろ目を奪われました。そのとき、『いい海というのは、森林と川と海が一体となってできるものなんだ』ということに、気づかされたんです」
「ロワール川の源流に広がる森林は、落葉広葉樹、つまりは雑木林でした。葉っぱが落ちて、土がスポンジのようにふわふわになるから、水が地下に浸透するんです。腐葉土を通過した水は、雨水と違ってミネラルを蓄えています。川や田んぼを伝って海にたどり着いたその水は、牡蠣や帆立の養分となる植物プランクトンの生成に、大きな影響を及ぼすんです。だから、植樹活動を始めて5年経って、水が湧いてきたときには本当にうれしかったですね」
畠山が牡蠣を育てる気仙沼の海から、室根山（通称ひこばえの森）までおよそ30㎞。海のために山へ登るという発想のスケール感には、パトリック-ルイ・ヴィトンも大いに感銘を受けたという。
「ルイ・ヴィトンのルーツは、森で知られるジュラ山脈にあります。さらにはトランクなどの製品には、昔からポプラの木を使用しています。ですので森という存在は、ルイ・ヴィトンとは切っても切り離せませんし、わたしたち自身、森林の保全を含め、日ごろから森とは深く付き合っています。そんな、わたしたちにとっても大切な森がもつ生命力を、豊かなイマジネーションで活用されている畠山さんの活動は、人間がもてる力を象徴していると思いますし、とても美しいことだと思います。あれだけの震災を乗り越えて、森の力によって新たな生命が生まれているということを知ることができて、本当にうれしく思います」
人の営みによって、森から新たなる生命を導き出すこと。そんな、いわば人類の叡智を、畠山の活動をサポートすることによってルイ・ヴィトンは守ろうとしている……。パトリック-ルイ・ヴィトンの言葉は、そう力強く訴えかけているように聞こえた。
TEXT BY WIRED.jp_C
PHOTOGRAPHS BY KATSUMI OMORI、TAKAMURADAISUKE